圖：Lucille Pine/Flickr https://flic.kr/p/x1z7v

大時大節，學校放長假期，就是主婦最忙碌的日子。加上天氣時冷時熱，害得家中大小輪流著涼生病，結果山地媽足足一個月寫不出字來。

歲晚大掃除，翻出一本陳年通勝。裡面的《增廣賢文》，是民間諺語大全，每句都是金句，讀到：「力微休負重，言輕莫勸人。」眼見世事一天比一天荒謬，自問見識淺薄，人微言輕，與其一知半解地指指點點，不如省口氣陪兒女唱遊嬉戲。

不過，有件事，不書不快。新春假期多了出外逛街用膳，帶著兒女少不免要經常光顧洗手間，有一個驚人發現，就是很多香港人如廁後洗手都不用肥皂！

這些洗手不用皂的人，包括穿著商店、超市甚至食肆制服的職員，即是方才在各大商號試過的衣服、買過的日用品、吃過的飯菜，都可能經過這些人的手。想到這裡，已經幾乎想吐。

在外如廁後，山地媽習慣先觀察洗手盤有沒有肥皂才開水喉，有就洗手，沒有就索性不洗，並用消毒濕紙巾或潔手啫喱代之。

山地媽也曾經洗手不用皂，不過留學時被德國同學逮個正著。這位中學時讀生物的同學說，有次實驗在洗手間外捉住每一個同學，檢查他們手掌表面的細菌含量，結果發現不用皂者含菌最多，不洗手者次之，用皂者最少。

原來只用清水洗手，比不洗更糟糕。為甚麼？

洗手原理是用皂把手上污垢溶解，細菌會隨皂泡被清水沖走。洗手不用皂，既洗不走不溶於水的油污，更使皮紋內的細菌浮到皮膚表面。洗手不用皂，然後用滿佈細菌的雙手煮菜吃飯，後果可大可小。

同學這記當頭棒喝，絕對是一生受用。山地媽在香港也讀過高中生物，現在只隱約記得解剖白老鼠的血淋淋場面，就是沒有學過生活上用得著的東西。月亮總是外國的圓，怎麼老外的教育總是比香港來得深入淺出、活學活用呢？

敬請各位讀者行行好，除了記得董特首夫人當年名句「洗手、洗手、洗手」，也要記得「用梘、用梘、用梘」，順便提醒身邊親友。新的一年，祝大家遠離病菌，身體健康。

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哥倫比亞大學：Handwashing Dos and Don’ts